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Meinungen zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen zum Vatikan

6. Dezember 1975
Information Nr. 852/75 über Aktivitäten und Meinungen im Zusammenhang mit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen des Vatikans zur DDR

Wie dem MfS zuverlässig bekannt wurde, informierte der für die offiziellen Verhandlungen zwischen dem Vatikan und der Regierung der DDR beauftragte Erzbischof Casaroli1 Papst Paul VI.2 über den bisherigen Stand der Entwicklung der Beziehungen.

Bei dieser Einschätzung soll Casaroli vorliegenden Informationen zufolge davon ausgegangen sein, dass die DDR in ihrer Haltung zur Katholischen Kirche und zum Vatikan unter den sozialistischen Staaten eine Ausnahme darstelle, die zurückzuführen sei auf

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    die geschichtliche Herkunft der DDR als ehemaligem Teil des »Deutschen Reiches«,

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    die hochindustrialisierte Entwicklung der DDR,

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    die »Schaufensterfunktion« der DDR als dem geografisch Westeuropa vorgelagertsten Staat des Warschauer Vertrages,3

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    die besondere Stellung der DDR zur UdSSR.

Casaroli hielt es für möglich, dass der DDR in Abstimmung mit der UdSSR unter den sozialistischen Ländern eine besondere Rolle zugewiesen sei, weil aus staatlicher Sicht eigentlich keine innenpolitische Notwendigkeit für Verhandlungen mit dem Vatikan bestehen würde.

Nach Auffassung Casarolis

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    sei das katholische Problem in der DDR im Unterschied zur VR Ungarn und der VR Polen nicht von nationaler bzw. innenpolitischer Bedeutung,4

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    habe sich die DDR sehr früh auf den »Ein-Fronten-Krieg« gegen die Protestanten festgelegt und gegenüber der Katholischen Kirche eine Art »Stillhaltepolitik« betrieben,

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    sei die DDR einziger Bündnispartner der UdSSR, der bisher entschlossen daran festhalte, keine diplomatischen Beziehungen zum Vatikan herzustellen.

Für die Verhandlungsbereitschaft der Regierung der DDR mit dem Vatikan halte Casaroli für maßgebend, dass die UdSSR der DDR auf diesem Gebiet »eigenen diplomatischen Spielraum« zugestanden habe und dies als Experiment mit gewissem Nutzen auch für die UdSSR betrachte. Ebenso ließen eine Reihe von Aktivitäten der DDR gegenüber der Regierung Italiens und der Italienischen Kommunistischen Partei den Schluss zu, dass hier ein zwischen der UdSSR und der DDR abgestimmtes Vorgehen praktiziert werde und die DDR den »Auftrag« habe, besonderen Einfluss auf die IKP auszuüben.5

Aufgrund der bisherigen Verhandlungsergebnisse sehe Casaroli eine reale Chance für einen Fortschritt in der vatikanischen Ostpolitik, und die zurzeit vorhandenen günstigen Bedingungen sollten genutzt werden, um über ein großzügiges Eingehen auf Forderungen und Wünsche der DDR maximale Möglichkeiten für die Stärkung der Katholischen Kirche in der DDR und ihre Ausstrahlung auf andere sozialistische Staaten zu erreichen.6

Erzbischof Casaroli weilte in der Zeit vom 23. bis 24. Oktober 1975 in der BRD und traf dort mit führenden Politikern und kirchlichen Würdenträgern (u. a. Bundeskanzler Schmidt,7 Außenminister Genscher,8 Kardinal Döpfner)9 zusammen.

Casaroli soll diese über die im Zusammenhang mit den künftigen Beziehungen zwischen dem Vatikan und der DDR stehenden Probleme sowie die sich daraus ergebenden Konsequenzen informiert haben. In seiner Argumentation sei Casaroli davon ausgegangen, dass der übergeordnete Gesichtspunkt vatikanischer Ostpolitik nicht mehr im Kampf um »fragwürdige Rechtspositionen oder überholte Ansprüche« bestehe, sondern in der Sicherung optimaler Bedingungen für die legale Existenz katholischer Organisationen. Die vatikanische Ostpolitik, die Teilnahme an Aktionen zur Entspannung10 sowie die Teilnahme an der Vorbereitung und Durchführung der Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa11 dienen dem Ziel, insbesondere unter Ausnutzung der Beschlüsse von Helsinki, legale Organisationen in den sozialistischen Staaten rechtlich zu sichern und den Einfluss auf die Katholiken zu erhöhen.12

Dem MfS vorliegenden Informationen zufolge seien sowohl von staatlichen als auch von kirchlichen Instanzen und Persönlichkeiten der BRD Einwände gegen die Errichtung einer nationalen Bischofskonferenz in der DDR sowie die Umbildung der katholischen Bereiche in selbständige Bistümer erhoben worden.13 Nach wie vor bestehe die BRD entsprechend den Festlegungen des »Reichskonkordats« von 1933 darauf, bei grundsätzlichen Veränderungen – besonders hinsichtlich der Änderung von Bistumsgrenzen – nicht nur informiert, sondern konsultiert zu werden.14

Bedenken seien aus der BRD weiterhin zum Status des in Westberlin gelegenen Teils des Bistums Berlin geäußert worden, da dieser bei Errichtung einer nationalen Bischofskonferenz in der DDR kirchenrechtlich zum Gebiet der DDR gehören würde.

Im Gespräch sei, nicht eine »nationale«, sondern eine »regionale« Bischofskonferenz in der DDR zu errichten. Bei Gründung einer solchen könne unter Beibehaltung der bisherigen Praxis der Westberliner Generalvikar weiter an den Sitzungen der (West)Deutschen Bischofskonferenz teilnehmen.

Casaroli legte bei den in der BRD geführten Gesprächen den offiziellen Standpunkt des Vatikans dar, wonach durch den Vertrag über die Grundlagen der Beziehungen zwischen der DDR und der BRD15 die Rechtsgültigkeit des »Reichskonkordats« von 1933 auf das Territorium der BRD beschränkt sei. Die DDR habe es von Anfang an abgelehnt, Rechtsnachfolger des »Deutschen Reiches« zu sein und in jüngster Zeit seien die unterschiedlichen Standpunkte und Entwicklungen durch staatliche Verträge zwischen der DDR und der BRD völkerrechtlich sanktioniert worden. Deshalb könne der Vatikan bei seinen Entscheidungen von einer offiziellen Konsultation mit der Regierung der BRD absehen.

Durch die Regierung der BRD soll Casaroli zugesichert worden sein, ihrerseits die Gültigkeit des »Reichskonkordats« nur auf das Gebiet der BRD und Westberlin zu beziehen.

Internen Äußerungen Kardinal Bengschs16 zufolge sei noch Ende des Jahres 1975 die Umbenennung der »Berliner Ordinarien-Konferenz« in eine Bischofskonferenz und Anfang 1976 die Neuregelung der Bistumsgrenzen vorgesehen.17 Voraussichtlich solle die »Ordinarien-Konferenz« die Bezeichnung »Regionale Bischofskonferenz« erhalten. Kardinal Döpfner bestehe darauf, den derzeitigen Zustand hinsichtlich der Doppelfunktion des Vorsitzenden der »Berliner Ordinarien-Konferenz« beizubehalten, d. h., dessen Mitgliedschaft sowohl in der »Berliner Ordinarien-Konferenz« als auch in der »Fuldaer Bischofskonferenz«.18

Nach Meinung von Kardinal Bengsch wäre es optimaler, wenn er persönlich an den Sitzungen der »Fuldaer Bischofskonferenz« teilnehmen könnte. Da aber bedacht werden müsse, dass bei diesen Entscheidungen weder der Status von Westberlin noch die sonstigen vertraglichen Bindungen davon tangiert werden, betrachte er seine Vertretung durch den Westberliner Generalvikar als ausreichend.19 Er halte es weiterhin für zweckmäßig, wenn die Interessenvertretung des Vatikans für »seinen Westberliner Teil« des Bistums vom Nuntius in der BRD mit wahrgenommen werde.

Dem MfS liegen weitere Informationen vor, nach denen Erzbischof Casaroli den Auftrag erhalten haben soll, eine weitere Verhandlungsetappe zwischen dem Vatikan und der Regierung der DDR für Anfang des Jahres 1976 in Rom vorzubereiten.

In informierten Kreisen des Vatikans und des leitenden Klerus in der DDR wird erwartet, dass vom Vatikan der DDR folgende Angebote unterbreitet werden:

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    Bildung einer regionalen Bischofskonferenz unter Vorsitz von Kardinal Bengsch,

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    schrittweise Zuordnung kirchlicher Gebiete mit der Bildung von zuerst zwei weiteren Bistümern in der DDR,

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    Verhandlungen über die spätere Akkreditierung eines Apostolischen Nuntius20 in der DDR.

Als »Vorleistung« zu diesen Angeboten erhoffen die genannten Kreise die Vorstellung des Apostolischen Nuntius, Erzbischof del Mestri,21 bei seiner Antrittsrede in Bonn als »Nuntius für die BRD und Westberlin«.

Wegen Quellengefährdung ist der Inhalt der Information nur zur persönlichen Kenntnisnahme bestimmt.

  1. Zum nächsten Dokument Brand im Kernkraftwerk »Bruno Leuschner«

    8. Dezember 1975
    Information Nr. 892/75 über die bisherigen Untersuchungsergebnisse zu einem Brand im Kernkraftwerk »Bruno Leuschner« Greifswald am 7. Dezember 1975
  2. Zum vorherigen Dokument Hinweise zur UNO-Erklärung evangelischer Bischöfe der DDR

    5. Dezember 1975
    Information Nr. 881/75 über ergänzende Hinweise zur Erklärung der evangelischen Bischöfe der DDR zur UNO-Resolution über den Zionismus

  1. Agostino Casaroli, Jg. 1914, katholischer Theologe, 1937 Priesterweihe und Eintritt in die vatikanische Diplomatenschule, 1939 Promotion, ab 1940 Mitarbeiter des Staatssekretariats des Heiligen Stuhls, ab 1950 Minutant für Lateinamerika, 1958–61 Professur an der Diplomatenakademie des Vatikan, ab 1961 Untersekretär der »Heiligen Kongregation für die außerordentlichen Angelegenheiten der Kirche« (ab 1968 »Rat für die öffentlichen Angelegenheiten der Kirche«), ab 1967 ebenda Sekretär und Erhebung zum Bischof, ab 1979 Erhebung zum Kardinal und Ernennung zum Kardinalstaatssekretär, ab 1984 Stellvertreter des Papstes, ab 1985 Kardinalbischof von Porto und Santa Rufina.

  2. Paul VI. (geb. Giovanni Montini), Jg. 1897, katholischer Theologe, 1924–33 geistlicher Assistent der katholischen Studenten in Rom, ab 1925 von ganz Italien, zugleich ab 1924 Mitarbeiter im päpstlichen Staatssekretariat, ab 1925 ebenda Minutant, ab 1937 ebenda Substitut, ab 1952 ebenda Pro-Staatssekretär, ab 1931 zugleich Professur an der päpstlichen Diplomatenakademie, 1954–58 Erzbischof von Mailand, 1958–63 Kardinal, 1963–78 Papst Paul VI.

  3. Der »Vertrag über Freundschaft, Zusammenarbeit, und gegenseitigen Beistand«, kurz »Warschauer Vertrag«, wurde 1955 als Militärbündnis gegründet. Er sollte die Militärkräfte der kommunistischen Staaten Europas bündeln und ein Gegengewicht zur NATO bilden. Hintergrund waren die Pariser Verträge, die eine Wiederbewaffnung und den Beitritt der BRD zur NATO regelten. Die DDR, die anfangs vom militärischen Teil des Vertragswerks ausgeschlossen war, trat dem Bündnis im Januar 1956 nach der Gründung der Nationalen Volksarmee bei. Vgl. Diedrich, Torsten; Heinemann, Winfried; Ostermann, Christan F. (Hg.): Der Warschauer Pakt. Von der Gründung bis zum Zusammenbruch 1955 bis 1991. Berlin 2009.

  4. Der Anteil der Katholiken an der Gesamtbevölkerung der DDR lag seit den 1960er-Jahren mit rund 1,2 Millionen Personen bei etwa sieben bis neun Prozent. Vgl. Cerny-Werner, Roland: Vatikanische Ostpolitik und die DDR. Mit 16 Abbildungen. Göttingen 2011, S. 37.

  5. Die SED-Führung versuchte seit vielen Jahren enge Verbindungen zur Kommunistischen Partei Italiens aufzubauen und auf diese Weise nicht zuletzt die stets auf ihre Unabhängigkeit von der UdSSR dringende kommunistische Partei enger an die kommunistischen Parteien Europas zu binden. Im September 1975 hatte z. B. ein Treffen zwischen SED-Politbüromitgliedern und Vertretern der italienischen KP stattgefunden.

  6. Die DDR-Partei- und Staatsführung zielte im Jahr 1975 zum einen auf eine Statusveränderung der »Berliner Ordinarienkonferenz«. Diese Versammlung aller katholischen Bischöfe in der DDR sollte künftig durch den Vatikan in den Rang einer Bischofskonferenz in der DDR erhoben werden. Zum anderen strebte die SED-Führung eine Angleichung der Diözesangrenzen an die Staatsgrenzen der DDR an. Dies hätte bedeutet, dass die Kirchengebiete in der DDR, deren Bischofssitze in der Bundesrepublik lagen und die seit 1973 als apostolische Administraturen geleitet wurden, kirchenrechtlich endgültig von ihren Bistümern losgelöst worden wären. Eine Erhebung dieser Gebiete zu eigenständigen Bistümern wäre einer Anerkennung der deutschen Teilung durch den Vatikan gleichgekommen.

  7. Helmut Schmidt, Jg. 1918, SPD-Politiker und Publizist, 1939–45 Kriegsdienst, 1945 SPD-Beitritt, 1947/48 SDS-Bundesvorsitzender, 1949–53 Referent in der Behörde für Wirtschaft und Verkehr in Hamburg, später ebenda Abteilungsleiter, 1953–62 und 1965–87 MdB, 1961–65 Senator für Inneres in Hamburg, 1967–69 Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion, 1969–84 Vizevorsitzender der SPD, 1969–72 Bundesminister für Verteidigung, 1972–74 Bundesminister der Finanzen, 1974–82 Bundeskanzler, 1983–2015 Mitherausgeber von »Die Zeit«.

  8. Hans-Dietrich Genscher, Jg. 1927, FDP-Politiker und Jurist, 1943–45 Kriegsdienst, 1946 LDP-Beitritt in der SBZ, 1952 Übersiedlung in die Bundesrepublik und FDP-Beitritt, 1954–56 Rechtsanwalt in Bremen, ab 1954 Mitglied des FDP-Landesvorstands Bremen, ab 1956 wissenschaftlicher Angestellter der FDP-Bundestagsfraktion in Bonn, 1959–65 ebenda Fraktionsgeschäftsführer, 1962–64 ebenda Bundesgeschäftsführer, 1965–98 MdB, 1965–69 ebenda parlamentarischer Geschäftsführer der FDP-Fraktion, ab 1968 stellv. FDP-Parteivorsitzender, 1969–74 Bundesinnenminister, 1974–92 Bundesaußenminister, 1974–85 FDP-Bundesvorsitzender.

  9. Julius Döpfner, Jg. 1913, katholischer Theologe, bis 1945 Präfekt im Kilianeum in Würzburg, anschließend Assistent im Priesterseminar in Marianhill, ab 1946 Subregens im Priesterseminar in Würzburg, ab 1948 Bischof von Würzburg, ab 1953 Beauftragter für die Seelsorge der Heimatvertriebenen, ab 1957 Bischof von Berlin, ab 1961 Erzbischof von München-Freising, ab 1974 einer der drei europäischen Vertreter im Ständigen Rat der römischen Bischofssynode.

  10. Der Terminus der »Entspannung« bzw. »Entspannungspolitik« meint hier die seit 1970 geschlossenen diplomatischen Verträge u. a. der Bundesrepublik mit der Sowjetunion sowie den »Ostblockstaaten«, darunter vor allem mit der DDR. Sie legten den Grundstein für einen Prozess der Annäherung und Entspannung des Kalten Krieges in Europa.

  11. Die Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (KSZE) diente der Konsultation und politischen Annäherung während des Ost-West-Konflikts. Teilnehmer waren 35 vorwiegend europäische Staaten sowie die USA, Kanada und die Sowjetunion, die ab 1973 die Grundlagen ihrer Beziehungen sowie die Achtung von Grund- und Menschenrechten verhandelten. Auf die Unterzeichnung der Schlussakte von Helsinki im Jahr 1975 folgten ab 1977 regelmäßige KSZE-Folgetreffen. Am Rande dieser Konferenzen kam es zu informellen Gesprächen zwischen den Vertretern des Vatikans und der DDR.

  12. Dies bezieht sich insbesondere auf den Inhalt der Prinzipienerklärung der KSZE-Schlussakte, die in Abschnitt VII die »Achtung der Menschenrechte und Grundfreiheiten, einschließlich der Gedanken-, Gewissens-, Religions- oder Überzeugungsfreiheit« regelte. Vgl. Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa: Schlussakte. Helsinki 1975, S. 8.

  13. Die katholischen DDR-Kirchengebiete Schwerin, Magdeburg und Erfurt, deren Bischofssitze in der Bundesrepublik lagen (Osnabrück, Paderborn und Fulda), waren in der DDR bis 1973 kommissarisch verwaltet worden. Im Jahr 1973 war schließlich die Ernennung der drei in der DDR amtierenden (erz-) bischöflichen Kommissare Hugo Aufderbeck (Erfurt), Johannes Braun (Magedeburg) und Heinrich Theissing (Schwerin) zu apostolischen Administratoren erfolgt. Damit waren sie u. a. dem Papst direkt unterstellt und besaßen sämtliche Rechte eines residierenden Bischofs. Da die Bundesregierung allerdings an der Unteilbarkeit dieser Bistümer festhielt, verweigerte sie ihre Zustimmung zu einer DDR-eigenen Bischofskonferenz, die die faktische Eigenständigkeit der Kirchengebiete in der DDR legalisiert hätte.

  14. Das am 20.7.1933 zwischen dem Deutschen Reich und dem Vatikan geschlossene Reichskonkordat regelte das Verhältnis zwischen Staat und katholischer Kirche im Deutschen Reich. Dieser Staatskirchenvertrag galt auch nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges und der deutsch-deutschen Teilung in der Bundesrepublik fort. Solange die Bundesrepublik die DDR nicht offiziell als eigenständigen Staat anerkannte, war der Vatikan durch diesen Vertrag ebenfalls an die Unteilbarkeit der bundesdeutschen Bistümer gebunden, die sich im Falle der Kirchengebiete von Magdeburg, Erfurt, Schwerin und Meiningen ebenfalls auf das Territorium der DDR erstreckten. Während die Bundesregierung an dieser Rechtshaltung festhielt, definierte die SED-Führung die DDR als staatliche Neugründung und damit nicht als Rechtsnachfolger des untergegangenen Deutschen Reiches. Damit sah sich die SED nicht an rechtliche Vereinbarungen des Deutschen Reiches wie das Reichskonkordat gebunden. Vgl. Herbert Kröger: Gutachtliche Stellungnahme zu rechtlichen Problemen der Beziehungen zwischen der DDR und der Katholischen Kirche v. 28.12.1972; BArch, DO 4/4930, Bl. 64–95, hier 88 f.

  15. Der Vertrag über die Grundlagen der Beziehungen zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Deutschen Demokratischen Republik wurde am 21.12.1972 geschlossen und im Mai 1973 in der Bundesrepublik bzw. im Juni 1973 in der DDR ratifiziert. Damit wurde die Existenz der beiden deutschen Staaten sowohl auf diplomatischer als auch auf völkerrechtlicher Ebene faktisch anerkannt. Dies eröffnete der DDR neue internationale Handlungsspielräume.

  16. Alfred Bengsch, Jg. 1921, katholischer Theologe, 1941–44 Kriegsdienst, 1944–46 amerikanische Kriegsgefangenschaft, 1950–54 Kaplan in Berlin, 1959–61 Weihbischof von Berlin, 1961–79 Bischof von Berlin und zugleich Vorsitzender der Berliner Ordinarienkonferenz (ab 1976: Berliner Bischofskonferenz), 1962 Auszeichnung mit persönlichem Titel Erzbischof, Teilnahme am Zweiten Vatikanischen Konzil, ab 1967 Kardinal.

  17. Die »Berliner Ordinarienkonferenz« war im Juli 1950 als Zusammenschluss der Ordinarien aller katholischen Jurisdiktionsbezirke in der DDR (auctoritas regionalis) durch den Vatikan errichtet worden. 1976 erfolgte ihre Umwandlung in die »Berliner Bischofskonferenz«.

  18. Die Deutsche Bischofskonferenz (bis 1965 Fuldaer Bischofskonferenz) versammelt seit 1867 regelmäßig alle deutschen Bischöfe zur Konsultation über gemeinsame Entscheidungen sowie zur Koordinierung der kirchlichen Arbeit u. a.

  19. Zwar war das Bistum Berlin kirchenrechtlich zu keiner Zeit getrennt, doch zwischen 1967 und 1990 besaßen sowohl Ost- als auch Westberlin ein eigenes Ordinariat, das jeweils von einem Generalvikar geleitet wurde. Diese Regelung sollte die kirchenpolitische Leitung der geteilten Stadt erleichtern, da infolge des Mauerbaus 1961 auch für hochrangige katholische Würdenträger die Ein- und Ausreise aus Ostberlin unter zunehmend erschwerten Bedingungen stattfand.

  20. Ein Nuntius ist der beim Aufnahmestaat akkreditierte diplomatische Vertreter des »Heiligen Stuhls« der katholischen Kirche. Er bekleidet den Rang eines Titularbischofs und vertritt die Interessen des Papstes als sein direkter Vertreter im Land, kümmert sich um die Angelegenheiten der katholischen Landeskirche und pflegt die diplomatischen Beziehungen zum Aufnahmestaat.

  21. Guido del Mestri, Jg. 1911, katholischer Theologe, 1936 Priesterweihe in Rom, 1936–38 Gemeindepriester und Lehrer am Knabenseminar im Bistum Görz, ab 1940 apostolischer Diplomat in Belgrad, ab 1941 Sekretär der Apostolischen Delegation im Libanon, bis 1950 in Rumänien, ab 1951 in Syrien, 1953 in Indonesien, anschließend bis 1959 Berater der Apostolischen Nuntiatur in der Bundesrepublik, ab 1959 Apostolischer Delegat für die britischen Gebiete in Ost- und Westafrika, 1961 Ernennung zum Titularbischof von Tuscania, 1962–65 Teilnahme beim Zweiten Vatikanischen Konzil, 1967–70 apostolischer Delegat in Mexiko, 1970–75 Pronuntius in Kanada, 1975–84 apostolischer Nuntius in der Bundesrepublik.